- Очень проницательное замечание, но совершенно неправильное. Я-то как раз обычный Демон, а вот вся эта шантрапа просто использует моё имя, причём совершенно безосновательно.
Я поднял бровь.
- То есть ты имеешь в виду, что ты не демон, а тот самый Демон?
- Смотря что ты подразумеваешь под словами "тот самый" - отозвался он, усаживаясь в кресло и закидывая ногу за ногу.
- "Тот, кто ведёт лодку жизни по порогам судьбы и определяет её повороты" - процитировал я. - Агент случайности.
- Первое мне понравилось больше, но второе точнее - заметил Демон. Я в некотором роде родственник твоей подружки. Кстати, её любимчики плохо кончают.
- Ты имеешь в виду Латиссу?
Он кивнул.
- И что?
- Да так, к слову… Кстати, ты веришь в предопределение?
- Нет. Будущее многовариантно.
- А зря. Многовариантность многовариантностью, но ключевые события почти всегда предопределены. Когда-то за это отвечали Мойры…
- У меня два вопроса - прервал его я. - Во-первых, с чего мне тебе верить, а во-вторых, какое мне до этого дело?
- Не веришь мне - спроси у госпожи Удачи. Ей-то ты поверишь? А какое тебе дело - терпение, скоро до этого доберёмся. Будем считать, что ты мне поверил. Тебе не кажется забавным существование одновременно и предопределения, и случайности?
Я пожал плечами.
- Если предопределены только некоторые события, остальным правит случай.
- Хорошо сказал - с видимым удовольствием заметил Демон.
- Но вот что действительно любопытно, - продолжил я - так это взаимодействие случая и удачи.
- Ничего любопытного - пожал плечами Демон. - Просто не могу ей отказать, когда она просит.
- Хочешь сказать, что на самом деле всей удачей управляешь ты? - иронически заметил я.
- Ну, не всей, конечно. Только простым везением в настоящем. Многоходовки с изменением прошлого Латисса устраивает сама.
- С изменением прошлого? В смысле?
Демон укоризненно покачал головой.
- Я был о тебе лучшего мнения. Это же элементарно: например, она хочет, чтобы кто-то нашёл клад. Если он уже есть где-то по соседству, это ладно; а если ей вздумалось, например, чтобы кто-то нашёл его у себя в огороде? Вот тут ей приходится поработать. В прошлом появляется обычно банда разбойников, которые, награбив достаточно, зарывают или просто прячут клад в нужном месте, где его впоследствии и находят. Теперь ясно?
- Нет, конечно. Прошлое невозможно изменить.
- Так же, как и будущее - охотно согласился Демон, ввергая меня в недоумение.
- Хрен её знает, как она это делает. Думаю, так же, как и я - создавая новые альтернативные хронопотоки.
- Да ты не способен даже монету заставить выпасть орлом вверх - прозвучал презрительный голос. В комнату вошла Элана… нет, Латисса. - Не то что реальность создать. На самом деле всё делает его брат-инвалид, а сам он только даёт Ц.У.
- Творческая часть - самая главная - возразил видимо уязвлённый Демон.
- Помыкаешь бедным слепцом!
- Я за ним ухаживаю - обиженно пробурчал Демон. - Между прочим, он сам просил, что бы это был именно я. А к тебе он после той истории относится с подозрением.
- Ну, знаешь! - возмутилась Латисса. - Если бы не он, вообще ничего бы не было.
- Ага, и рассказал всем тоже он - "поддакнул" Демон. - Нечего своё на других переваливать.
Латисса… покраснела. Точнее, учитывая пигментацию кожи Эланы, полиловела.
- Ладно, к делу. Михей, ты должен мне услугу, если не забыл.
Я кивнул.
- Всё, что скажете.
- Прекрасно. Вот какая у меня ситуация: я уделяю тебе столько внимания, что на это обращают внимание другие боги. Ты сильный маг, даже очень; но, сам понимаешь, не мой уровень. Я не хочу, что бы надо мной смеялись, так что ты должен стать сильнейшим магом хотя бы планеты. Это не так уж сложно; у тебя упор не на Силу, а на Власть, а её можно забирать у других.
- Никто её не отдаст, даже если захочет - заметил я. - Чтобы забрать Власть, мага нужно убить. Что же мне теперь, перебить всех магов Земли?
- Зачем же всех? Большинство магов не обладает существенной Властью. Таких всего восемнадцать.
- Боги изменили точку зрения на вызовы?
Латисса отрицательно качнула головой.
- Не вызывай сам, а добивайся того, чтобы вызывали тебя. Добивайся вызовов от всех подряд, а уж я позабочусь, чтобы всё шло как надо.
Я помрачнел ещё больше.
"Я же маг, а не серийный убийца! И ведь скорее всего она просто придумала себе очередное развлечение - посмотреть, убьют меня или нет. И как остальные боги среагируют на такое количество дуэлей? Ясно же, что они этого по какой-то причине не любят. А отказаться… нет, тут вообще не о чем думать. Я, что называется, круто попал, как и предупреждал Демон…"
- Только не плачь - насмешливо заметила Латисса. - Всё не так плохо, как тебе кажется. Положись на удачу.
- Я ещё зайду, лады? - произнёс Демон и исчез. Латисса тоже исчезла; когда я повернулся к ней, это уже была Элана.
- Похоже, ты серьёзно попал - сочувствующе произнесла она. Я мрачно кивнул.
- Да уж… Особенно радует тот факт, что против меня могут ополчиться боги.
Элана подошла и обняла меня.
- Не переживай, ты справишься.
Убедившись, что маг и бармен исчезли, Су покинул бар, не желая дожидаться возвращения Красных Петухов. Вернувшись в гостиницу, он сразу же включил ПКН - обычный - и вышел в Сеть. Ещё полчаса потребовалось на переговоры, после чего его счёт пополнила приличная, и, главное, совершенно легальная сумма. Вообще-то он владел существенным состоянием, раскиданным по множеству счетов, но большая часть этих денег была нелегальной, и пользоваться ими следовало с осторожностью; так что Су не упускал возможности пополнить легальный счёт. Закончив с этим, он пару часов провёл в нейросимуляции "Царство Тэр"; он являлся одним из её создателей и продолжал участвовать в ней даже в тюрьме. Приняв посильное участие в жизни виртуального мира, Су вернулся в реальный с его проблемами. Точнее, проблема на этот раз была одна, и ей он и занялся.